中午席面上來，果然如王千戶說的，有雞有鵝。

霍寶吃了不少，才將胃裏的甜膩壓下去。馬駒子、霍豹兩個是胃口好的，跟著吃了個肚圓。

六碟六碗，十二道菜，幾個人吃了個精光。

這一桌席面，是王嬸子帶了閨女親自燒的，這客人吃光盤就是對主人最好的稱讚。

王嬸子樂得合不攏嘴。

馬駒子下午還要回濱江，三人用了午飯，就告辭離開。

若是按照規矩，這種相看，男方滿意，男方女性尊長要給閨女插戴。

霍寶叔侄兩個哪裏會曉得這些，就是馬駒子也是快走時想起，拿出一掛鑲寶金鎖做定禮。

金鎖不大，一寸見方，小巧玲瓏，可上頭寶石流光溢彩。

霍豹一楞，卻也不好當著王家人面前攔著。

王嬸子被晃花了眼，有些不敢接。

還是王千戶點頭，王嬸子才小心翼翼接了，給女兒掛在胸口。

王千戶也拿出一枚青玉平安無事牌，遞給霍寶。

玉質尋常，看著像是積年的東西。

這是女方回的定禮。

姑娘不好再出來，王千戶兩口子親自將三人送到門口。

等離王家遠了，霍豹就停了腳步，對馬駒子道：“駒子姐……那金鎖……尋個物件跟王家換回來吧……”

馬駒子雖是女子，可素來男裝示人，身上帶的這金鎖是孩童式樣，說不得是從小帶的長生鎖。這種多是長輩所賜，不好送人。

霍寶也想到此處，道：“是我疏忽了，尋銀樓另尋兩樣定禮，跟王家說清楚就是。”

馬駒子連忙擺手：“不用麻煩，不過是小時候長輩給的小玩意兒，我那裏有半匣子呢，給未來妯娌也沒落到外頭去，以後還是傳給自己侄兒手上！千萬別張羅換，沒得讓王家人挑剔咱們不上心，去相看連定禮也不預備。”

馬駒子真沒有放在心上的模樣，叔侄兩個也就不再啰嗦。

霍寶將青玉無事牌給了霍豹：“好好收著！”

霍豹雙手接了，仔細放進懷中。

三人剛說完話，就見牛清匆匆趕來，神情不安。

“表哥，怎麽了？”霍寶察覺不對：“可是集市有不對？”

牛清低聲道：“我好像看見霍二哥了！”

霍寶瞪大眼睛。

“在哪兒？”霍寶忙問道。

“縣衙門口……被人押送衙門去，罪名是持刀殺人……”牛清道。

“死人了？”

“沒有，重傷一人，輕傷兩人！”牛清道。

能被牛清稱“霍二哥”的，沒有旁人，只有霍大伯的次子霍二。

就是之前在縣城布店做掌櫃，後來隨白衫軍撤退闔家不知所蹤那位。

霍寶顧不得多問，帶了眾人，匆匆往縣衙而去。

縣衙裏，之前的小吏都被清洗一空，如今接管這邊的是李千戶。

如今縣城太平無事，“持刀殺人”就是大事了。

只是這人被押進縣衙，李千戶還沒等訊問，求情的人就到了。

來的是張大姐兩口子。

張大姐滿臉病容，頭上帶了纏頭，親自給嫌犯求情：“真不是壞人，是我們前院的霍掌櫃……三月時，家裏人被白衫軍給禍禍了，後來人就不知哪去，也不知什麽時候回來的……前天告示讓揭發真假教徒，高狗兒家裏為了給他脫罪，說了三月的‘獻城之功’有他家一份，讓霍掌櫃聽說了，今兒抄了刀去高家……就算這樣，也是只沖著高狗兒的幾個兒子去了，沒碰婦孺，最後被逮，也是避讓孕婦，被奪了刀……”

李千戶遲疑地望向那姐夫頭頂。

這頭頂沒綠？

就算是街坊鄰居，可張大姐這不避嫌疑眼睜睜上門給一外男求情，這算什麽？

那姐夫嘆氣道：“霍娘子同你大姐好的跟親姊妹似的……兩家約好了做親，三月裏，霍家娘子將臨產，出行不便，霍家大姐兒往布莊送飯回來，遇到白衫軍小頭目，貞烈而死，霍娘子得了消息動了胎氣，一屍兩命……霍掌櫃隱了消息，追白衫軍去了……”

“三月裏是亂的不行……”李千戶感慨道。

霍寶在門口，卻是渾身發冷。

霍二膝下一女，與自己同齡，今年十三。

霍二之妻懷孕待產之事，霍寶也聽老爹在安慰霍大伯時提及。

都對上了。

“人在哪兒？”霍寶大踏步進來。

李千戶與張大姐兩口子都站了起來。

“霍順在哪兒？”霍寶再次開口問道。

“在後堂壓著呢！小寶爺，您來這是？”李千戶帶了幾分客氣。

“那是我二堂兄！”霍寶道。

霍豹、馬駒子、牛清跟在霍寶身後，臉色都不好看。

早聽聞白衫軍良莠不齊，流竄城鄉做了不少不法之事，可聽說也只是聽說，無法感同身受；沒想到竟然禍害到自己親人身上。

這叫什麽事？

這中間隔著血仇，他們還要打“白衫軍”的旗號？

李千戶忙吩咐人去帶人。

霍寶等不及，親自往後堂去了。

地上萎坐一人，帶了枷板，頭發花白，神色木然，臉上、衣襟都是血跡。

“二哥！”霍寶急速上前，扯了枷板，扶人起來。

那人聞言一楞，擡頭看過來，隨即恍惚道：“我打了個盹，這是入夢了……”

“二哥，是我，小寶！”霍寶聲音哽咽。

霍順不過三十來歲，又學的是買賣事兒，最是體面幹凈的人，如今破衣爛衫、滿臉汙垢，胡子拉碴，頭發花白，看著比霍五還老相。

兩人名為堂兄弟，可因年歲差得遠，霍順向來將霍寶將石頭一樣待，小時候的糖果，略大些的文房四寶，都是霍順給張羅的。

“小寶？！真是小寶！”霍順反應過來，一把握住霍寶胳膊，帶了顫音：“你還活著？你沒死？！”

霍寶忙點頭道：“我沒死！大伯與石頭也好好的，我爹也好好的……”說到這裏，指了身後：“老虎與豹子也好好的，牛家清表哥也在這……”

“二叔！”

“霍二哥！”

霍豹、牛清跟著上前。

“都活著？那村裏怎麽都沒人了？你家那些屍骸？”霍長順使勁揉了揉眼睛，眼前諸人都在，才信了。

“白衫軍占陵水時，陵水兵潰散，進村殺良……我們宰了潰兵，不敢繼續在村子裏待，就都出來了……不僅大伯、石頭在，還有二房喜堂兄家的妞妞、三房的老虎、豹子、四房頭的六嬸……”

霍太爺當年有五子，分五房。

“咱們霍家人還有人在！”霍順激動不已：“我只當就剩了我一個，都在，真好，真好！”笑著笑著，哭出聲來。

聽得大家心裏跟著發酸。

霍寶卻顧不得傷感，在霍順身上查看。

霍順身上不僅是別人的血，自己也傷了兩處，一處是後背，一處右臂。

右臂還好，只是劃破衣裳；後背那一處，深可入骨。

衙門裏不是養病的地方，霍寶擡頭對李千戶道：“李叔，我要先帶我二哥回四方客棧養病，高家要打官司還是如何，只管讓他們去尋我！”

李千戶忙道：“高狗兒還在衙門關著，他們家自己還不清白，打什麽官司？本就是他家做下的缺德事，不找他們算賬就是便宜了他們！”

霍寶領情。

霍豹伶俐，不用吩咐，出去尋車去了。

倒是張大姐兩口子，神色覆雜。

誰會想到，張、霍兩家就有這樣淵源。

霍順看到張大姐兩口子，倒是面上帶了感激，躬身道：“我昨天翻墻進了家裏，看到西屋供了她們娘三的牌位，謝謝大姐與姐夫想著。”

那姐夫嘆氣道：“我們能做的，也就這個了。”

張大姐哭道：“你糊塗啊……別說你親族尚在，就是真個只剩下你一個兒，也得掙著活……我那妹子愧了恁些年，沒給老霍家傳宗接代，你怎麽能讓她走了也不安生？滿一年，填上一房，得個兒，也讓我那苦命妹子與外甥女有人供奉香火才是正經！”

霍順滿臉是淚，說不出話來。

這會兒功夫，鄧健、張三也到了。

兩人還帶了一人，不是別人，正是張三的外甥、張大姐的兒子高月。

兩人是高月搬來的“救兵”。

高月先去求舅舅。

張三雖同情霍掌櫃，卻也曉得此事不好處置。

昨日童軍穿著白衫入戶摸底，這曲陽也算是上了白衫軍的馬車。

在百姓眼中，不會分辨前白衫軍、還是現白衫軍，只會當成是一家。

這一不小心，就要背了黑鍋；可要區分的厲害，傳到外頭，又不落好。

張三自己不好做主，就去請示鄧健。

鄧健本就不喜白衫軍行事，聽聞此事，倒是覺得霍掌櫃是條漢子，有怨抱怨、有仇報仇，是“義舉”。

三月裏被白衫軍禍害的人家不是一家兩家，可多是忍了認了，回過頭來尋仇的還是頭一遭。

不過佩服歸佩服，也得摸清此事內情。

防備有人借著“報仇”，故意煽動百姓不滿。

沒想到，這不是外人。

霍寶的堂兄，自然也是鄧健的表侄。

一行人去了四方客棧，霍順被大夫看過，除了胳膊、後背兩處新傷，腳底板潰爛，腿上有兩處舊傷。

等霍順吃了藥，昏昏睡去，霍寶就催促馬駒子、牛清回濱江。

“讓我爹來！”霍寶道。

天色不早，馬駒子、牛清匆匆而去。

霍寶卻尋到鄧健，道：“表叔，咱們的白衫軍，不是做那樣的白衫軍！”

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